Elk aspect van het leven maakt op de een of andere manier deel uit van een cyclus. De haargroeicyclus is een van de beste indicatoren van hoe we als individu groeien.
Mensen en dieren gaan voortdurend door staten van geboorte, groei en dood, waarbij nieuwe geboorten de cyclus helemaal opnieuw beginnen. Planten ontkiemen uit zaden, rijpen en sterven later om te worden vervangen door nieuwere knoppen. De seizoenen veranderen betekenen het verstrijken van de tijd en zijn getuigen van de geboorte en dood van alle levende wezens.
Baby’s ontwikkelen follikels van drie tot vijf maanden in de baarmoeder. Deze follikels zijn verantwoordelijk voor de vorming van de eerste donshaartjes, lanugo, op de foetus. Ze zijn niet alleen fijn en onopvallend, maar ze bieden ook warmte, kussen en bescherming aan het lichaam.
Lanugo-haar valt net rond de zevende tot achtste maand van de zwangerschap af en wordt vervangen door vellushaar en terminale haren die blijven groeien, afwerpen en worden vervangen tijdens de volwassenheid.
Door hun zachtheid en fijne kwaliteit lijkt vellushaar op lanugo. Ze bedekken het grootste deel van het lichaam, behalve de lippen, handpalmen, voetzolen en genitale gebieden.
Het meeste vellushaar wordt terminaal haar tijdens de puberteit. Deze haren zijn dikker, grover en meer gepigmenteerd door hormonale veranderingen. Deze zijn meestal te vinden op de armen, benen, wimpers, wenkbrauwen en hoofdhuid. Ze kunnen ook groeien in de liezen en rond het kaakbot en de neus van mannetjes en vrouwtjes.
De Genen Van De Haargroeicyclus
Bij de geboorte zal een baby het meeste aantal follikels hebben dat ze ooit in hun hele leven kunnen hebben. Deze follikels produceren elke keer dat ze groeien nieuwe haren. Hun kleur en grootte zijn echter afhankelijk van hun genen.
Anagen: De Groeifase
Anagen is de eerste fase van de haargroeicyclus. Dit is een periode van langzame groei waarin ongeveer 90% van het haar 300 micrometer per dag groeit of ongeveer één centimeter per 28 dagen.
De cyclus kan twee tot zeven jaar duren, soms wel tien jaar voor het hoofdhaar. Degenen die groeien in de wenkbrauwen, oksels en schaamstreek hebben een kortere cyclus die vier tot zeven maanden duurt.
Haargroei tijdens de anagene fase wordt beïnvloed door factoren zoals voeding, ziekte en stress. Omdat de cellen actief delen om de schacht te verlengen, zal het zichtbare deel van het haar dat boven de opperhuid ligt, een goede verzorging van het haar van binnenuit ervoor zorgen dat het haar dik en gezond blijft.
Catageen: De Teruglopende Fase
Twee tot drie weken na het einde van de anagene celdeling vertraagt of gaat achteruit als het catagene binnengaat. De wortel krimpt tot 1/3 van zijn oorspronkelijke grootte en het haar begint van de wortel af te breken, omhoog duwend waar het verandert in een taaie eiwitsubstantie genaamd keratine.
Telogeen: De Rustfase
Deze korte periode wordt gevolgd door de telogene of rustfase van ongeveer drie tot negen maanden wanneer het volgroeide haar stopt met groeien. Nieuw haar begint zich te ontwikkelen in de follikel en signaleert het begin van een nieuwe anagene fase, waarbij de cyclus zich elke vier tot vijf jaar herhaalt.
De Uitscheidingsfase Van Exogen
In een Journal of Investigative Dermatology-artikel werd een fase beschreven die bekend staat als exogen. Het wordt gekenmerkt door het geleidelijk afstoten van volgroeide schachten met een snelheid van 100 tot 150 strengen per dag.
In het telogene stadium kan enige uitscheiding optreden, maar niet alle strengen gaan door naar de exogene fase. Ze kunnen meerdere cycli doorlopen voordat ze er volledig af vallen. Dit voorval voorkomt op elk moment een aanzienlijk haarverlies.
